（台灣舊版封面）
美國作家艾力克．尼倫德(Eric Nylund)出版於2001年的作品，中文版由尖端出版社出版於2007年，譯者為張可婷。2013年發行新版。
在很久很久以後，人類的足跡跨越地球進入外太空，卻依然飽受對立及犯罪威脅。為維護人類殖民地的和平，軍方秘密批准了「斯巴達戰士」的訓練計劃。
他們剛出生便受監控，幼年時即加入軍隊刻苦訓練，青少年時期更接受骨骼肌肉大腦等身體器官的全方位生化改造。他們是人，但更像是一群包覆著肌肉骨骼的生化機器，是超越生物進化迴圈的超級戰士。
起初，他們奉命圍剿人類叛軍，但後來「星盟」出現了！這個以各種外星生物組成的雜牌部隊，以壓倒性的戰力碾壓各地，消滅人類勢在必行。軍方節節敗退，殖民地陸續失守，如今這把野火已經燒到了家門口，地球的最後一道防線：瑞奇星。
對軍人而言，完成任務是天職，但對於「士官長」約翰和他的三十二個斯巴達兄弟姐妹來說，這裡卻是無可替代的家。然而，為了不讓星盟發現地球，他們現在卻必須親手摧毀它......
『犧牲，究竟要到什麼時候才有盡頭？』
這是本「硬科幻」(Hard Science Fiction)。充滿了用來取代他人的複製人替身、安裝在軍事艦艇上的人工智慧、各種級別的太空戰艦、星際間長途旅行時使用的冷凍眠艙、可以投射在任何地方的立體透視影像、安裝在鏡框上可直接將資料播放在眼角膜上的微型放映機......等等各式各樣的科幻元素應有盡有，可惜文化的部分機乎是一片空白，不是我喜歡的類型，但是很好看。
雖然早在幾年前就已經知道《最後一戰》(HALO)這款遊戲，不過老實說我實在不太清楚這本書到底該放在劇情年表的哪個地方，遊戲裡的角色跟書中的主角到底有著什麼樣的關聯性？遊戲的某部預告片裡，負責偵查的士兵才剛剛巡邏到一半卻突然浮上半空中，下一秒隱形的敵人連同刺中他的刀刃一起在空氣中現形，死不瞑目的士兵配上隱藏在敵人身後蠢蠢欲動的千軍萬馬，那種無法抵抗入侵者的絕望至今仍令我印象深刻。
我不太能理解這本書到底該算是遊戲的衍生著作，還是獨立作品，但無論如何這本書寫出我在遊戲預告片裡感受到的那種絕望卻是千真萬確的事情。作為一部科幻小說，這本書從頭打到尾，可以說是到了「我不是在戰場，就是在備戰的路上」的地步，沒什麼人物私底下生活互動搞笑的橋段，「斯巴達戰士」們從徵招入伍、完成訓練到踏上戰場全都一板一眼，最大限度的體現了大眾印象中「軍旅生涯」的忙碌、一成不變，出生入死的性質和榮耀背後的含意。
也許就是這種冷峻的風格，讓所有的感性在這部小說裡看起來都沒什麼必要。同情眼淚親吻猶疑，盡管斯巴達戰士的來源與訓練方式理應使人詬病或感到同情，但在小說裡這一切看起來卻都是那麼的自然，彷彿事情本該如此，任何有關於他們或這個計劃的譴責和質疑都像是「婦人之仁」，是一種無知而盲目濫情（只能說軍事化教育真的很可怕，教到後來人都像是機器）。
不過也還好作者似乎也有意識到再這樣繼續下去會有過於「剛硬」的問題（斯巴達戰士簡直就像是機器，而軍人簡直就像是一群為了打仗而打仗的渾蛋），所以適時的安排了幾個比較感性的橋段，比如：山姆的犧牲。在發覺山姆的傷勢無法再讓他平安返回基地之後，士官長飛快的為他下達了一道自殺式的善後命令，免除了他無事可做只能等死的惶恐，更進一步賦予他「在戰爭中壯烈成仁」的結局，這對於從小在軍事教育中成長，除了戰爭從來就不懂別的的他們來說，也許是最好的結局，也足見士官長細心的一面。
而人工智慧可塔娜(Cortana)和哈爾西(Halsey)博士在辦公室裡唇槍舌劍時，形容士官長是「一個立正站著的英俊年輕人」、「眼神看起來相當體貼」、「他有著像是原始動物那種野性的魅力」等等的評價，以及博士試圖誘導它不讓它注意士官長的段落，則堪稱是全書裡最富含「七情六慾」的部分，畢竟可塔娜基本上就是博士自己大腦的複製品，所以如果可塔娜自己對士官長有這種感覺，那是不是也就間接代表了博士自己對士官長......這些段落在一般的小說裡看來似乎沒什麼，但在這麼一本冷硬的小說中卻顯得格外的珍貴。這種在極度的嚴酷下不經意顯示出來的小小的柔情，或許也算是一種「男人的浪漫」吧。
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圖片來源：
（台灣舊版封面）最後一戰: 瑞奇之隕 - 科幻／奇幻小說 | 誠品網路書店 (2018.02.22)
（英文版封面）Halo: The Fall of Reach - 大眾文學 | 誠品網路書店 (2018.02.22)
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