於是，我們有了文字。

　　　　（臺灣版封面）

　　加拿大籍美裔作家威廉．吉布森(William Gibson) 出版於2014年的作品，繁體中文版由木馬文化出版於2019年，譯者為黃彥霖、白之衡。該作於2018年宣布改編為同名影集。

　　為了賺取外快芙林答應替哥哥的高價打工代班，在虛擬遊戲中防止狗仔騷擾特定的對象。然而，她所保護的目標卻在執行任務的過程中以可怕方式慘遭殺害，過於真實的場景一度令她感到身體不適，只可惜還沒等她搞清楚這到底是什麼遊戲就又有仇家找上門來，這一次對方恨不得殺光她全家！

　　為了「一場遊戲的傷亡」而被追殺的芙林一頭霧水，此時哥哥身邊突然冒出來的雇主，告訴她：她看到的謀殺其實不是遊戲，而是一場實實在在發生在未來的殺戮，他們亟需要芙林的協助，因為她是唯一目擊到兇手的人。更詭異的是，這名「雇主」和他的企業集團居然宣稱自己是來自不同的時空，看著這亂七八糟的一切，芙林只想問一句「開什麼玩笑」？

『用未來的眼光看現在，新的都變成舊。』

　　「當未來遇見未來，會是個什麼樣場景？」、「用未來的眼光看現在，新的都變成舊。」在看這本書的時候，我一直在這兩種感覺、兩句標語間猶豫──想當然爾最終是由後者勝出。

　　這是一本有著眾多人名角色，會讓你眼花撩亂（裡面的角色非男非女、似男似女卻又似乎可男可女）到最後除了主角團以外，根本誰也記不清楚的書。於是乎一個不知道從哪裡冒出來的警察總長（？！）在自報姓名之後，就這麼一躍而上成為故事裡掌控全局的重要角色，然後幾個章節前還只是個名字的角色就這麼突然在故事裡迎來他人生中的＂光輝時刻＂.......就某些方面而言，這本書可以說是徹頭徹尾印證了安迪．沃荷(Andy Warhol)的那句名言：「在未來，每個人都有機會成名15分鐘。」

 　　只是，要如何在故事中突然讓這麼一大群人現身卻又不顯得突兀，最後還得讓角色如同煙火般緩慢而自然的退居幕後，考驗的就是非比尋常的功力了。我只能說「關於這點，吉布森從未讓我失望」，從故事一開始，在各方面的相互配合下，世界呈現出一幅相互影響卻又彼此配合的「賽博龐克」(Cyberpunk)版圖，一直到中間決定性的分岔點為止，吉布森始終完美的駕馭著故事中的兩條曲線。我在故事前期，根本就沒有意識到這兩條主線的差異，但是當這兩條主線的歧異點出現過後，兩個世界的差別卻一章比一章更明顯，明明主角未變，說故事的人未變，但是透過生活周遭一些細小事物的堆疊，兩道不斷交錯的曲線，最終逐漸呈現出它們平行的部分。

　　故事裡所依循的並不是一般常見、較為狹隘的「祖父悖論」(Grandfather paradox)，而是採用另一個更寬容且開放的「平行世界理論」(Parallel worlds)，主角們彼此間的相遇不具有宿命般的因果色彩，使得人物間的相遇多了一種偶然式的驚喜，同樣的情感的延伸增添了一絲帶有遺憾色彩的變數。不是那種「我生君已老」的遺憾，而是稍有差池可能就再也見不到面的那種危機，這種在人物互動中一點一點不斷滋長、累積的不確定性，使得我一度以為書裡最終會發展出一段類似於「末日戀曲」那樣淒美的愛情故事。

　　至少，在看完上半部之後，我是這麼認為的。但於此同時，這部書也是一個「小蝦米鬥倒大鯨魚」的故事，儘管它所藉助的開端，是一則看起來有人急需偵破的命案，懸疑探案的部分卻只佔了其中極小的比例，更多的時候書裡給人的感覺都像是角色們不斷的在籌措＂某種更大更大的陰謀＂，謀殺案是事實，但也只是個藉口。這種檯面上的大前提之下深埋的暗潮洶湧，讓書裡的調性一直維持著一種晦暗不明的色彩，就像是永不下雨的陰天，但還好總有撥雲見日的時候。

　　這種兩個世界的人們通力合作，「過去的人們藉助未來戰勝現在」戲碼，看起來其實帶有一種「救世」的理想與幻夢氣息，讓最終一切真相大白之後人們獲得的報酬雖然看似圓滿，但同時也猶如冬日暖陽般充滿了不確定性，這樣和平繁盛的榮景能不能持續下去？終究還是未解之謎。

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圖片來源：

（臺灣版封面）邊緣世界. 上冊 | 威廉．吉布森(William Gibson)著;黃彥霖,白之衡譯 | 木馬文化出版 | HyRead ebook 電子書店(2022.02.09)

https://ebook.hyread.com.tw/bookDetail.jsp?id=203264

（英文版封面）Best in sci-fi and fantasy: Entertainment Year in Review 2014 - cleveland.com(2022.02.09)

https://www.cleveland.com/books/2014/12/best_sci-fi_and_fantasy_entert.html