於是，我們有了文字。

　　　　　　（台灣版封面）

　　英國作家金．紐曼(Kim Newman)出版於1992年的作品，繁體中文版由獨步文化出版於2016年，譯者為黃鴻硯。

　　凡赫辛死後，德古拉伯爵迎娶了喪偶的維多利亞女王，將來自東歐的勢力帶入大英帝國。吸血鬼成為全新的貴族階級；而人類不分男女老幼、貧富貴賤，全都熱衷於追求永恆的生命。轉化成吸血鬼儼然成為倫敦城最新的風潮。

　　然而，近來王夫統治下的倫敦，卻發生了以吸血鬼妓女為目標的連續兇殺案，受害者在貧民居住的白教堂區接二連三地被開膛剖肚。儘管內心對這個以吸血鬼為尊的祖國充滿疑惑，博雷加德還是奉邁克羅夫特．福爾摩斯的命令，前去追查自稱「開膛手傑克」的犯人。

　　而與他搭擋的，是外表年僅十六歲，實際上已經四百五十歲的吸血鬼女郎吉娜維芙。出身異於德古拉家系的她，是他們一族中最年長的吸血鬼，出與對同族的了解而懷抱著對人類複雜的情感，加入調查這樁轟動全倫敦的慘案。兇守的目的到底是什麼？是復仇？還是企圖從吸血鬼手中奪回權位？

『風水輪流轉。』

　　這本書很有趣。儘管外觀頗為豐厚，但最後面的100多頁卻是由評論和一部劇本組成，看起來就像是一本融合了各種民間故事、小說和戲劇資料的大雜燴，彷彿作者在撰寫的過程中不小心研究得太投入，眼看截稿日期快到了才匆匆將寫到一半的小說、搜集到的民間故事和研究資料整理成冊，內容因此交雜著真實與虛構、歷史事件與幻想情節、猜測、異想和諸多天馬行空的推斷，若是不熟習當時的時空背景的話，恐怕一個不小心就會陷進故事情節中，搞不清楚何為真實何為虛構。這本書就是這樣的一部作品，非常的具有娛樂性！

   　　可惜的是出版社（或是作者）並未想到根據它內容的類別與特性進行額外的安排與設計，比如：多插入幾則抄寫在羊皮紙（當然不是指真的〝羊皮〞，而是仿造羊皮材質的紙張）的民間傳說、寫在零碎紙張上的劇本或是邊緣泛黃的手寫日記等等，否則肯定會成為更多人的座上賓。

 　　跟其他的小說比起來，這本書就像是一場大型的「同人創作」，這裡挪一些、那裡借一點，看起來是一本書，實際上卻是另外幾十本作品的融合、延伸，而且是少了許多人物情節鋪陳的結果。這部作品相當得簡潔，好似遭人打磨，只留下必要的細節與對話，每句話、每段文字都宛如不可或缺的一部分，整本書就像是部節奏緊湊的電影，毫無冷場。但少了那些精雕細琢，用以豐富畫面的文字做陪襯，書裡的人際網絡又顯得太過複雜了點，饒是我已經看過了2、300頁，要在這書理精確的指出誰是誰也還是一項大挑戰。書裡的每個人都宛如擁有數重不同的身分，在同一個章節裡你可能會看到負責辦案的警探叫「博雷加德」、「奈德」，但另一個人嘴裡卻喊著他叫「查爾斯」，重點是這些名字原來指的都是同一個人。就連名不見經傳的街頭流鶯都有凱西凱薩琳艾道斯這三種叫法，還都不是花名或藝名。這叫人怎麼可能不亂？

 　　好在我喜歡的角色叫「吉娜維芙」。除了偶爾加上姓氏「狄爾多尼」，還有某個章節她為了威嚇幾個不聽話的小輩報出一連串落落長的名號之外，她的地位已經崇高到沒人敢拿她的名字開玩笑，連暱稱都不可能。

 　　身為一位「吸血鬼長者」，她可以說是截至目前為止最符合我預期心理的角色，當我開始期待她做些什麼的時候，下一秒就看見她出手揍人，那種高超的同步效果，讓整個打鬥的場面成為絕佳的抒發管道。歲月帶給她的是智慧、豁達洗鍊的性格、尊崇生命的態度和遼闊的眼界，令她成為一位昂首闊步、使人肅然起敬的長者，也讓尊敬她成為一種令人推崇的行為。

 　　可惜的是，儘管背景新穎，人物的來頭不小，故事的設定卻了無新意，吸血鬼的定位還是一如既往的邪惡、陰暗，光看簡介可能還會讓人期待看見維多利亞女王和她的新婚夫婿過著鶼鰈情深、同舟共濟的夫妻生活，但事實上什麼都沒改變，只不過是換個方式敘述暴行暴政而已。

　　況且，由於故事的行進速度太快，人物情節的交疊太過複雜，除了因為章節輕薄短小而在偶然看到章數時可能讓人產生的成就感之外，大部份的情節很可能早就在劇情的更迭裡被遺忘。

　　譬如，我就一直搞不太清楚吉娜維芙到底是從什麼時候開始跟博雷加德相處的這麼融洽？明明在這之前還只是吉娜單方面被引起注意的階段......不過，即便故事的情節老套，許多細節交代不清，作者還是有些辦法讓你在短短的一個章節內喜歡上某些人物。

　　即使大環境是如此的腐敗、黑暗，在這個故事裡也還是有許多人物值得喜愛。當大多數族人與同僚作威作福、恣意妄為，以折磨他人為樂，誤將屈從當成尊敬的同時，柯斯塔基謹守分際，身為喀爾巴阡近衛隊的成員，他聽命行事卻從不忘自己的職責，他逮捕犯罪者卻從不得意忘形地以折辱他們為樂，公正無私的態度讓人聯想到軍人的正直與榮譽感，而不屈不撓的性格則讓他與活人警探馬肯齊之間，出現了一絲相似的契機。

　　他和馬肯齊之間，英雄惜英雄的情感，是一種在故事裡難得一見的對等關係，在他身上我看見的是一個種族早已遺忘的榮譽感和驕傲。而同樣令人激賞的，還有吉娜維芙的性格與態度，她對個人意願的尊重、對新生吸血鬼與人類的照顧，讓她的行為看起來更具有年長者的從容優雅。在她的氣勢面前，德古拉的甜言蜜語和他的野心，看起來都像是青少年自以為很厲害的小屁孩行徑。

　　這些人，就像故事裡小小的璀璨寶石，點綴出故事裡最精采的幾個部分，也襯托出黑暗社會的荒謬，讓整個故事更有可看性───  最起碼當你看到某些人吃鱉的時候感覺會很爽！同時，你也會在小說之外，包含章節安排、人物取材設定，甚至電視劇本的部分，看見作者對這部作品的用心經營。

 ※文本相關之內容，版權均屬出版社及作者，筆者撰寫純屬分享，如需引用請另註說明※

圖片來源：

（台灣版封面）德古拉元年 - 金．紐曼(Kim Newman) - BOOKWALKER中文電子書   (2017.12.12)

http://www.bookwalker.com.tw/product/13563

（英文版封面－2011年版）Amazon.com: Anno Dracula (9780857680839): Kim Newman: Books     (2017.12.12)

https://www.amazon.com/Anno-Dracula-Kim-Newman/dp/0857680838

（英文漫畫版封面）Anno Dracula #1 - Comics by comiXology     (2017.12.12)

https://www.comixology.com/Anno-Dracula-1/digital-comic/470706